2023년 3월27일. 네이버 지식인에서 '녹야'라는 닉네임으로 수호신 등급까지 올랐던 조광현씨가 숨졌다. 사진은 SBS 유튜브 채널 '비디오머그'와 인터뷰 한 조씨의 모습. /사진=비디오머그 캡처
2023년 3월27일. 네이버 지식인에서 '녹야'라는 닉네임으로 수호신 등급까지 올랐던 조광현씨가 숨졌다. 사진은 SBS 유튜브 채널 '비디오머그'와 인터뷰 한 조씨의 모습. /사진=비디오머그 캡처

2023년 3월27일 네이버 지식인에서 '수호신 할아버지'로 불리던 조광현씨가 세상을 떠났다.

2002년부터 네이버 지식인에서 '녹야'라는 닉네임으로 활동한 조씨는 2008년 파워지식인으로 선정됐다. 그는 자신의 전공 분야인 치과 관련 질문 외에도 다양한 분야에 주옥같은 답변을 남겨 온라인상에서 큰 인기를 얻었다.
━

마음을 울렸던 '수호신 할아버지'

━
'수호신 할아버지'로 불리던 조광현씨는 장난스러운 글에도 언제단 답변을 남겼다. 사진은 조씨가 남긴 네이버 지식인 글의 모습. /사진=네이버 지식인 캡처
'수호신 할아버지'로 불리던 조광현씨는 장난스러운 글에도 언제단 답변을 남겼다. 사진은 조씨가 남긴 네이버 지식인 글의 모습. /사진=네이버 지식인 캡처

"산타 할아버지 나이는 몇 살인가요?"
"아빠 나이와 동갑입니다."


조씨는 네이버 지식인에 올라오는 농담성 질문을 그저 가벼운 장난으로 넘기지 않았다. 그가 남긴 댓글은 온라인상에서 주목을 받았고 '수호신 할아버지'라는 이름으로 많은 사람들에게 회자됐다. 2002년부터 꾸준히 온라인에서 활동한 조씨는 2017년 2월24일 지식인 활동을 은퇴한다는 소식을 알렸다. 당시 건강에 적신호가 켜진 그는 건강이 회복되면 다시 돌아오겠다고 밝혔다.

2017년 5월12일 조씨의 아내는 그의 블로그에 대학병원 수술을 앞두고 있다며 도와달라는 글과 본인의 계좌번호를 올렸다. 온라인상에서 큰 인기를 얻던 그의 수술 소식에 많은 기부 행렬이 이어지자 조씨는 제발 자신의 말을 들어달라며 기부 중단을 요청했다. 하지만 그를 향한 기부가 계속되자 결국 계좌까지 삭제했다.

수술 후 건강이 회복된 조씨는 다시 네이버 지식인 '수호신 할아버지'로 돌아왔다. 하지만 점차 건강이 쇠퇴했다. 조씨는 2018년 10월24일 SBS 비디오머그와의 인터뷰에서 세상을 떠나기 전까지 계속 네이버 지식인 활동을 하겠다고 밝혔다. 짧게라도 답변을 달며 네이버 지식인 활동을 하던 조씨는 2022년 11월10일을 끝으로 온라인 활동을 하지 못했다. 건강 악화로 인해 활동이 힘들어진 것으로 추측된다.


2023년 3월27일 '수호신 할아버지'의 부고 소식이 알려졌다. 생전 활발하게 활동했던 네이버 지식인에서도 공식 블로그에 추모글을 올리면서 명복을 빌었고 네이버 본사에서도 당시 대표 명의로 고인의 빈소로 조화를 보내는 등 고인을 추모했다.