일주일에 4일은 정상적으로 식사하고 남은 3일 동안 음식 섭취량을 대폭 줄이는 식단이 매일 열량을 제한하는 것보다 체중 감량에 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 사진은 간헐적 단식 관련 이미지. /사진=이미지투데이
일주일에 4일은 정상적으로 식사하고 남은 3일 동안 음식 섭취량을 대폭 줄이는 식단이 매일 열량을 제한하는 것보다 체중 감량에 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 사진은 간헐적 단식 관련 이미지. /사진=이미지투데이

미국 한 연구소가 일주일에 4일은 정상적으로 식사하고 남은 3일 동안 음식 섭취량을 대폭 줄이는 식단이 매일 열량을 제한하는 것보다 체중 감량에 효과적이라고 밝혔다.

2일 뉴시스에 따르면 지난 1일(이하 현지시각) 내과 학회 학술지 내과학 회보에는 미국 콜로라도대 대니얼 오스텐도르프 박사팀의 연구 결과가 공개됐다. 연구팀은 과체중 또는 비만 성인 165명을 대상으로 1년 동안 무작위 임상 시험을 진행한 결과 4:3 간헐적 단식이 일일 열량 제한 단식보다 체중 감소 효과가 더 크게 나타났다고 발표했다.


연구팀은 "체중 감량 전략으로서 간헐적 단식의 효과를 평가하는 12개월 이상 장기 무작위 시험은 제한적"이라며 "특히 4:3 간헐적 단식과 일일 칼로리 제한 식이요법을 비교한 연구는 없었다"고 설명했다. 이들은 연구를 위해 과체중 또는 비만(체질량지수·BMI 27~46㎏/㎡) 성인 165명을 무작위로 4:3 간헐적 단식 그룹(84명)과 일일 열량 제한 그룹(81명)으로 나눠 12개월 동안 체중 감량 효과를 측정했다.

4:3 간헐적 단식 그룹은 비연속적으로 주 3일 동안 하루 섭취 열량을 80％ 제한하고 나머지 4일은 제한 없이 식사했다. 일일 열량 제한 그룹은 하루 섭취 열량을 35％ 줄여 주간 섭취 열량의 총량을 4:3 간헐적 단식 그룹과 같게 했다. 또 두 그룹 모두 시험 기간 동안 기반 행동 지원과 중강도 신체 활동을 주당 300분으로 늘리라는 권장 사항 등을 포함한 고강도 종합 행동 체중 감량 프로그램에 참여했다.

12개월 뒤 측정한 결과 4:3 간헐적 단식 그룹은 체중이 평균 7.6％ 감소했고 일일 열량 제한 그룹은 평균 5％ 감소했다. 4:3 간헐적 단식 그룹의 58％가 평균 5％ 이상 체중이 감소했지만 일일 열량 제한 그룹은 47％만이 체중이 5％ 이상 감소했다.


이에 연구팀은 "특히 4:3 간헐적 단식 그룹은 수축기 혈압, 총콜레스테롤, 저밀도 지단백질(LDL) 콜레스테롤, 공복 혈당 수치 등 심혈관 대사와 관련된 건강 지표가 더 많이 개선된 것으로 나타났다"고 강조했다. 이어 "4:3 간헐적 단식을 선택함으로써 매일 열량을 계산하고 음식 섭취를 제한해야 한다는 부담을 줄이면서 식이요법의 지속성을 높일 수 있다"며 "4:3 간헐적 단식을 체중 감량 식이요법 전략으로 고려할 수 있을 것"이라고 설명했다.