대한항공 조현아 부사장
대한항공 조현아 부사장

‘대한항공 후진논란’
이른바 ‘후진논란’으로 거센 비판을 받은 조현아 대한항공 부사장이 지난 9일 보직에서 사퇴했다.

하지만 부사장 직함과 등기이사 자리는 그대로 유지해 논란은 사그라지지 않을 전망이다.

지난 5일 미국 뉴욕공항발 인천행 비행기 1등석에 탑승한 조 부사장은 기내에서 제공된 견과류 서비스를 문제 삼아 이미 활주로로 출발한 비행기를 램프리턴 시키고 사무장을 하기(下機)시켰다. 이 과정에서 조 부사장의 조치에 대해 ‘월권’과 ‘갑질’이라는 비판이 제기됐다.

이에 조 부사장은 사의를 표명했고 지난 9일 파리 출장에서 돌아온 조양호 한진그룹 회장은 조 부사장의 사의를 수용했다.

하지만 조 부사장은 기내 서비스 및 호텔사업부문 업무에서만 물러날 뿐 부사장 직함과 등기이사 자리는 유지한다. 그는 여전히 그랜드 하얏트호텔을 운영하는 칼 호텔네트워크, 왕산레저개발, 한진관광 등의 대표이사다.

거센 여론의 질타에 잠시 일선 업무에서 물러날 뿐 언제든 다시 업무로 복귀할 수 있는 가능성을 열어둔 것이다. 여론의 홍수가 지나가면 다시 복귀하는 물의 연예인을 연상케하는 대목이다.

이 뿐 아니라 조 부사장이 대한항공 측의 이름으로 ‘입장자료’만 내놨을 뿐 승객이나 해당 직원에게 직접적인 사과가 없었다는 것도 문제되고 있다. 게다가 이 입장자료에서 조차 조 부사장의 행동에 대한 사과보다는 승무원의 잘못이라는 해명만 늘어놔 이를 바라보는 여론을 더 차갑게 만들었다.