국민의당 정동영 vs 박지원, 당권 장악 경쟁 돌입

서대웅 기자

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2016.04.18 | 08:51:24

지난 4·13총선에서 제3당 입지를 확보한 국민의당이 차기 당권을 놓고 내부 경쟁에 들어갔다. 거물급 호남 다선 의원들의 도전과 이를 견제하려는 안철수 상임공동대표 측 인사들의 신경전이 시작되는 모양새다.

국민의당 당헌 부칙에 따르면 안철수 상임공동대표와 천정배 공동대표의 임기는 차기 전당대회까지다. 또 당헌상 전당대회는 창당 후 6개월 이내에 개최하도록 규정돼 있어 두 대표의 임기는 사실상 오는 8월이 시한이다.

이에 따라 국민의당은 호남에서 총선을 이끌어온 다선 의원들이 차기 당권에 도전하려는 움직임을 보이고 있다. 정계 안팎에선 4·13총선으로 원내에 재입성한 정동영 전 통일부 장관과 민주당 원내대표를 지낸 박지원 의원을 가장 유력한 당권 도전자로 꼽고 있다.

그러나 한때 대선주자였던 정 전 장관의 경우 2017년 대권 도전 가능성이 크다는 점에서 현행 2년으로 규정된 당헌상 당대표 임기를 채우지 못할 공산이 커 한계로 꼽힌다. 박 의원의 경우 '호남정당' '기성정당' 이미지를 우려하는 목소리가 나온다.

이와 관련 국민의당 한 관계자는 "호남정당이라는 프레임에 갇혀서 생각을 해선 안 된다"며 "현실적으로 여러 가지 경우의 수를 고려해 다선 의원들을 배제 없이 당대표 후보군에 올려두고 생각해볼 필요가 있다"고 말했다.

한편 국민의당은 18일 4·13총선 이후 첫 공식 회의를 열어 총선에서 열세를 보인 영남권 방문을 추진한다. 안 대표는 이날 오전 서울 마포구 당사에서 최고위원회의를 열어 부산 등 영남권 방문 일정을 논의한다. 이번 총선에서 당선자가 나오지 않은 영남권을 방문해 민심을 살피며 국민의당이 영남권을 소홀히 하고 있지 않다는 인상을 주기 위한 행보로 해석된다.