유성우. /자료=한국천문연구원 제공
유성우. /자료=한국천문연구원 제공

오는 12일 밤에 열대야를 잠시 잊게 해줄 유성우의 향연이 펼쳐질 예정이다. 한국천문연구원은 오는 12일 밤 10시부터 13일 새벽 12시30분까지 2시간30분동안 페르세우스자리 유성우의 향연이 펼쳐질 것이라고 오늘(8일) 밝혔다.
유성우는 유성(별똥별)들이 비처럼 내린다는 의미로 복사점이 위치한 별자리 이름을 따서 짓게 된다.

페르세우스자리 유성우는 매년 8월에 볼 수 있으며 유성우 현상은 '109P/스위프트-터틀(Swift-Tuttle)' 혜성에 의해 우주 공간에 흩뿌려진 먼지 부스러기들이 지구 대기에 진입하면서 일어난다.


국제유성기구(IMO, International Meteor Organization)에 따르면 올해는 시간당 약 150개(ZHR=150)의 유성우를 관측할 수 있다. 유성체들이 지나는 평균속도는 약 59km/s로 예측된다.

한국천문연구원은 "도시 불빛으로부터 벗어나 깜깜하고 맑은 밤하늘이 있는 곳 또는 주위에 높은 건물과 산이 없어 사방이 트인 곳이 관측장소로 좋다"며 "일반적으로는 하늘의 중앙, 머리 꼭대기인 천정을 넓은 시야로 바라본다고 생각하면 된다"고 밝혔다.