서울 강서구 대한항공 본사 정비격납고의 모습./사진=뉴스1 /사진=(서울=뉴스1) 공항사진기자단
서울 강서구 대한항공 본사 정비격납고의 모습./사진=뉴스1 /사진=(서울=뉴스1) 공항사진기자단

승객 125명과 기장·승무원 7명을 태우고 인천공항을 출발해 타이완 타이중으로 가려던 대한항공 여객기가 기체 결함으로 긴급 회항했다.

대한항공에 따르면 22일 오후 4시45분쯤 인천국제공항을 출발해 대만 타이중 공항으로 향하던 KE189편(B737-8) 여객기는 이륙 50분 후 여압 계통 이상이 발견됐다. 결국 해당 여객기는 오후7시38분쯤 인천공항으로 돌아왔다.


국토교통부에 따르면 회항 직전 고도를 급히 낮추는 과정에서 승객 15명이 고막 통증과 과호흡 등을 호소했다. 이 중 13명은 착륙 이후 병원으로 이송됐다. 크게 다친 환자는 없는 것으로 전해졌다.

대한항공은 KE189편에 다른 항공기를 투입해 19시간 늦어진 오는 23일 오전 10시 30분에 다시 띄울 계획이다. 현지시간 오후 11시부터 이튿날 오전 7시까지인 타이중 공항의 운영 제한 시간을 피하기 위한 조치다.

대한항공 관계자는 "해당 편 승객들에게 불편을 끼쳐 진심으로 사과드린다"며 "정확한 경위를 조사하고 있고 승객들에게는 숙박 제공 등 불편을 최소화하기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.


한편, 회항한 항공기는 보잉사가 제작한 737-8기종으로 지난해 10월 압력 격벽 이상이 확인돼 세계적으로 결함 조사가 진행됐던 기종이다.