권성동 국민의힘 원내대표가 국방부 장관 임명을 서둘러야 한다고 말했다. 사진은 권 원내대표가 13일 오전 서울 여의도 국회에서 우원식 국회의장을 예방해 기념촬영을 하고 있는 모습. /사진=뉴시스
권성동 국민의힘 원내대표가 국방부 장관 임명을 서둘러야 한다고 말했다. 사진은 권 원내대표가 13일 오전 서울 여의도 국회에서 우원식 국회의장을 예방해 기념촬영을 하고 있는 모습. /사진=뉴시스

권성동 국민의힘 원내대표가 윤석열 대통령이 차기 국방부 장관 후보자 재지명을 시도했다는 보도와 관련해 "국방부 장관은 빨리 임명할 필요가 있다"고 말했다.

13일 뉴시스에 따르면 권 원내대표는 이날 오전 국회에서 우원식 국회의장을 예방한 뒤 기자를 만나 윤 대통령 인사권 행사 논란을 두고 "다른 장관은 모르지만 국방부 장관은 국가 안보 담당 장관"이라며 "안보 수장 공백을 오랫동안 놔두는 것은 국가 안위를 위해 바람직하지 않다"고 전했다.


권 원내대표는 "대통령이 사임하거나 탄핵소추하지 않는 한 대한민국 대통령이기 때문에 국군 통수권자"라며 "헌법상 원칙이기 때문에 어느 누구도 부인해서는 안 된다"고 말했다. 이어 "대통령이 대통령으로서의 역할을 제대로 못 하고 있기 때문에 역할을 대신할 국방부 장관을 빨리 임명해서 안보를 책임지게 할 필요가 있다"고 덧붙였다.

우 의장 예방과 관련해서는 "더불어민주당의 일방적인 요구로 국회 의사일정을 잡는데 의장이 중심을 잡고 공정한 국회를 운영해달라 부탁의 말씀을 드렸다"고 전했다. 이어 "지금이 헌법을 개정할 수 있는 적기"라며 "의장이 중심이 돼 헌법 개정 논의가 이뤄질 수 있도록 해달라 요청했다"고 덧붙였다. 헌법 개정에 대한 우 의장의 반응을 묻자 "의장 본인이 취임 초부터 헌법을 개정해야 한다고 주장했고 긍정적으로 반응했다"고 답했다.

앞서 윤 대통령은 김용현 전 국방부 장관 후임으로 지명된 최병혁 주사우디아라비아 대사가 후보직을 고사하자 군 장성 출신인 한기호 의원(국민의힘·강원 춘천시철원군화천군양구군을)을 후보로 재지명하려고 한 것으로 전해졌다. 한동훈 대표는 이에 대해 '윤 대통령이 국방부 장관 인사를 하는 것은 부적절하다'는 취지로 언급한 것으로 알려졌다.