청와대가 25일 정무수석실 국민소통비서관실 소속 H행정관이 보수단체인 '대한민국어버이연합'(어버이연합)에 올해 초 한일 일본군 위안부 합의 지지 집회를 지시했다는 의혹을 거듭 부인했다.

정연국 청와대 대변인은 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만나 H행정관이 추선희 어버이연합 사무총장과 위안부 합의 집회 관련 문자 메시지를 주고받았다는 정황 보도에 대해 "그 행정관이 '지시가 없었다, 지시 안 했다'고 분명히 얘기했다"고 말했다.


정 대변인은 "그래서 (H행정관이) 출판 금지 가처분 신청, 민형사 소송, 정정 보도 청구도 낸 거 아닌가"라며 "상대방도 지시가 없었다고 계속 얘기한다"고 덧붙였다. 정 대변인은 그러면서 "(청와대의 집회 지시 의혹이) 사실이 아니라고 확인해드린 이후에 달라진 게 있나"라고 반문했다.

앞서 시사저널은 어버이연합 핵심 인사를 인용, H행정관이 올해 초 어버이연합에 한일 위안부 합의 지지 집회를 열 것을 지시했다고 보도했다. 이후 H행정관이 지난 1월4일 위안부 합의 집회를 열어달라고 문자 메시지를 보냈다는 보도도 이어졌다.

이에 H행정관은 지난 21일 개인 명의로 언론중재위원회에 정정 보도를 청구했다. 또 22일 해당 언론사 및 기자들을 상대로 민형사상 고소 및 손해배상 청구 소송을 각각 검찰과 법원에 제기했다. 출판 금지 등 가처분 신청서도 법원에 제출했다.


어버이연합 역시 지난 22일 기자회견을 열고 청와대와 국가정보원 등을 위해 집회를 한다는 의혹에 관해 "그 누구의 지시도 받지 않는다"고 부인했다. 어버이연합은 긴급 성명도 내 "시사저널 보도는 당황한 시사저널 기자들의 공상 소설이자 날조 보도"라고 강력 반발했다.

어버이연합 추선희 사무총장이 지난 22일 서울 종로구 인의동 어버이연합 사무실에서 어버이연합 입장발표 기자회견을 하고 있다. /사진=뉴스1
어버이연합 추선희 사무총장이 지난 22일 서울 종로구 인의동 어버이연합 사무실에서 어버이연합 입장발표 기자회견을 하고 있다. /사진=뉴스1