이정호 센터장. /자료=한국환경정책·평가연구원(KEI) 홈페이지 캡처
이정호 센터장. /자료=한국환경정책·평가연구원(KEI) 홈페이지 캡처

이정호 센터장의 '천황폐하 만세' 삼창 발언을 워크숍에 참석했던 직원 다수가 들은 것을 조사됐다. 오늘(27일) 아시아경제는 정부 국무조정실 산하 출연 연구기관인 KEI는 지난 24일 세종시 사무실에서 내부 직원을 대상으로 일대일 면담 등 방식을 통해 1월 워크숍에서 벌어진 이정호 국가기후변화적응센터장의 '천황폐하 만세 삼창' 등 언행에 대한 자체조사를 벌였다고 보도했다.
복수의 관계자들은 "'천황폐하 만세' 발언은 건배사라서 당연히 들을 수밖에 없었고, 조사에서도 몇몇 직원이 '들었다'고 증언한 것으로 안다"고 진술했다.

KEI는 이정호 센터장의 이 발언이 알려진 지난 23일 "당사자 및 관련자에 대한 면담 및 관련자료 등을 종합 조사한 결과, 공식 또는 비공식적인 자리에서 '천황폐하 만세' 삼창을 외친 사실이 없다"며 부인한 바 있다. 그러나 24일 이뤄진 실질적인 조사에서 정 반대의 증언이 나왔다.


이에 KEI 조사단 측은 "그 일(이정호 센터장의 만세삼창 사건)을 누구(외부인 등)에게 말하고 다닌 적이 있느냐" "이 센터장이 해당 발언을 할 때 같은 테이블에 앉아 있었던 사람이 누구인 지 기억나느냐"는 등 구체적인 제보정황을 파악하기 위해 직원들을 추궁한 것으로 알려졌다. 

한편 이날 아시아경제는 취재와 민병두 더민주 의원실 확인 과정을 통해 이정호 센터장이 노태우 정권때 국방장관을 지낸 이종구 전 장관의 자녀 2남 2녀 중 차남으로 확인됐다고 보도했다.