열대야. /사진=뉴시스
열대야. /사진=뉴시스

올해 서울의 29일 연속 발생해 역대 두 번째로 많은 열대야가 발생한 것으로 집계됐다. 이에 열대야가 언제까지 지속될지 관심이 주목된다.
21일 기상청에 따르면 지난달 22일 열대야가 서울에서 처음으로 나타난 이후 이날까지 29일이나 발생한 것으로 분석됐다. 이는 폭염이 이어졌던 1994년 36일의 열대야 기록 이후 두 번째로 긴 기간이다.

열대야는 밤(오후 6시~다음날 오전 9시)사이 최저기온이 25도 이상 유지되는 현상으로 낮에 달궈진 열이 밤사이 충분히 냉각되지 못할 때 발생한다.


이처럼 올해 여름이 평년보다 무더웠던 원인은 일본 동쪽 해상에 있는 북태평양고기압이 평년보다 남북으로 강하게 발달했기 때문이다. 중국으로부터 평년보다 3~5도 높은 뜨거운 공기가 우리나라로 유입됐고 한반도의 구름 발달이 억제돼 강한 일사가 지속된 것도 원인이 됐다.

한편 이번 열대야는 이번주 중반까지 이어질 것으로 보인다. 북태평양고기압의 세력이 유지되면서 이번주 중반까지 더위가 이어질 것으로 예상되고 있어서다. 다만 이번주 후반부터는 기온이 조금 낮아지겠지만 평년보다는 1~3도 높은 기온이 계속 유지될 것으로 관측된다.