서명득 에이치라인해운 대표이사(왼쪽)와 유상철 HJ중공업 대표이사가 계약 체결 후 기념사진을 촬영하고 있다./사진=HJ중공업
서명득 에이치라인해운 대표이사(왼쪽)와 유상철 HJ중공업 대표이사가 계약 체결 후 기념사진을 촬영하고 있다./사진=HJ중공업

HJ중공업이 최첨단 기술이 집약된 LNG 벙커링선을 계약을 따내며 올해 수주 물꼬를 텄다.

HJ중공업은 에이치라인해운으로부터 1만8000㎥급 LNG 벙커링선(Bunkering Vessel) 1척을 1271억원에 수주했다고 10일 밝혔다. 2014년 일본 NYK로부터 수주한 세계 최초의 5100㎥급 LNG 벙커링선에 이은 쾌거다.


HJ중공업이 수주한 선박은 길이 144m, 너비 25.2m, 깊이 12.8m로 LNG를 연료로 사용하는 선박에 1회 최대 18,000㎥의 LNG를 공급할 수 있는 초대형 LNG 벙커링선이다. 국제해사기구(IMO)로부터 인증받은 독립형 LNG 탱크 2기가 탑재되며 친환경 연료인 LNG와 선박용 경유를 함께 사용할 수 있는 이중연료(Dual Fuel) 추진 시스템을 통해 안정성과 운항 효율을 확보하면서도 탄소 배출량을 효과적으로 줄일 수 있다.

LNG 추진선은 일반적으로 육상의 LNG 저장탱크를 통해 연료를 공급받지만, 선박 대 선박(ship-to-ship) 방식의 LNG 벙커링선을 이용하면 접안 없이 해상에서 직접 LNG 연료를 공급받을 수 있다. LNG 벙커링선이 '바다 위 주유소'라 불리는 이유다.

HJ중공업은 탄소중립을 앞당길 최첨단 선박으로 일컬어지는 LNG 벙커링선 수주를 통해 친환경선 기술력을 재입증했다. 글로벌 조선시장에서 국내 조선업계가 지향하는 '고효율·친환경 선박 확보를 통한 K-조선의 경쟁력 강화' 노력에도 힘을 실었다.


미국 트럼프 2기 행정부가 석유와 천연가스 시추를 확대하고 LNG 수출을 재개할 방침을 밝히면서 원유운반선과 LNG 운반선, LNG 벙커링선 등 관련 시장도 활성화될 것으로 전망된다.

유상철 HJ중공업 대표이사는 "글로벌 LNG 수요와 공급이 늘어나면서 LNG 벙커링선 시장 역시 지속적으로 성장할 것"이라며 "조선 종가(宗家)의 명성에 걸맞은 친환경·고부가가치선 건조 기술력을 축적해 시장에서 초격차 경쟁력을 확보하는 데 주력하겠다"고 밝혔다.