씻어도 씻어도 손이 더럽다...혹시 강박증?

취업준비생 K씨(26세)에게 몇년 전부터 이상한 버릇이 생겼다. 음식점에 가서는 별도로 준비한 식기류를 사용하고, 집에 있을 때는 한시간에 두세번 손을 씻고, 대소변을 보고 나서는 10분 정도 손을 팅팅 부어오를 때까지 씻는 것.

처음에는 대수롭지 않게 생각했지만 점점 세균에 대한 두려움과 불안감 때문에 손을 씻고 샤워를 하는 횟수나 시간이 증가하면서 다른 일을 전혀 하지 못할 정도가 되었다. 

K씨 본인도 이러한 행동을 멈추고 싶지만 병균에 대한 불안감 때문에 멈출 수 없다고 말한다.

이처럼 본인이 원치 않는데도 마음속에 어떠한 생각이나 충동이 반복적으로 떠올라 이로 인해 불안을 느끼고, 그 불안을 없애기 위해 반복적으로 일정한 행동을 하는 것을 강박증이라고 한다.


이에 대해 한방신경정신과 자하연한의원의 임형택 원장은 “결벽증이나 정리벽 같은 경우 사회적으로 필요한 행동들이기 때문에 자신이 불편을 느끼지 않는다면 병으로 간주되지 않는다”며 “그러나 이로 인해 사회생활이 힘들거나, 효율이 떨어지거나, 몸이 너무 피곤하거나, 외출하기가 힘들 정도라면 치료를 고려해 봐야 한다”고 설명했다.

강박증의 발생 원인은 성장과정에서 형성된 강박적인 성격과 관련이 있으며 마음속에 감춰진 응어리인 울화나 성적 충동 및 공격적인 스트레스와 관계가 있다. 

성격적으로는 지나치게 꼼꼼하고 완벽주의, 과도한 책임감을 가지는 사람이 강박증에 걸리기 쉬운데 간접적으로는 스트레스가 강박장애를 유발시키는 원인이 될 수 있다. 

취업준비로 매사 고민하는 K씨역시 스트레스가 간접적인 원인일 수 있다.

강박증은 주로 마음에서부터 기인하기는 하지만, 사회 환경적 요인이나 신체적인 요인 특히 유전적인 요인도 중요한 구실을 한다.


임 원장은 강박증의 치료에 대해 “정신적인 문제가 나타나는 것은 심장의 기능과 연관이 있다. 이러한 심장을 조율한다면 여러 가지 심(心)적인 문제는 없앨 수 있다. 심장이 조율되면 마음도 좋고 몸도 좋고 컨디션도 좋아진다. 몸과 마음을 조화롭게 다스리는 치료법을 구사하는 것이 바로 정심방 치료법이다”라고 말했다.

이같이 심장의 감정조율기능의 이상으로 인해 불안이 지속되어 강박사고와 행동이 반복을 거듭하게 된다. 이런 상황이 오래 되면 이 강박사고와 행동이 환경적 스트레스로 작용해 심장 기능에 영향을 주고 심장이 과로하고 기능이 저하되게 된다. 

또 강박증과 동시에 우울증을 동반하거나 무력감, 피로감, 권태감, 허전함, 의욕저하, 대인기피 등 심장의 과로로 인한 증상들도 나타내게 된다.

임 원장은 "한방신경정신과 자하연의 정심방 치료원리는 몸과 마음을 함께 치료하는 과정이라 할수 있으며 몸의 기혈을 바로 잡아 마음이 편안하게 안정되도록 하는 처방이기에 오랫동안 심신을 괴롭혔던 강박증과 이별할 수 있는 올바른 해결책"이라고 강조했다.